La Facultad de Ciencias Exactas y Naturales es hoy uno de los centros de investigación y enseñanza más destacados del país, como lo demuestran la cantidad y calidad de sus publicaciones y la formación de recursos humanos de primer nivel en las ciencias básicas. Para comprender esta realidad es importante remontarse a sus orígenes, cuando el 16 de Junio de 1865, el rector Juan María Gutiérrez funda en la Universidad de Buenos Aires el “Departamento de Ciencias Exactas incluidas las naturales”. Desde sus inicios, la contratación de afamados profesores de Europa, y posteriormente los concursos para los nuevos profesores, garantizaron la calidad de la enseñanza. La adquisición de modernos gabinetes de Historia Natural y laboratorios de Química y Física, permitieron ya a partir de 1900, la realización de trabajos prácticos integrados a una enseñanza teórica de excelencia.
Este libro nos muestra el hilo conductor en cada una de las disciplinas básicas enseñadas en la Facultad, donde a esos profesores europeos, le siguió una legión de docentes pioneros formados en el país. Estos profesores entre los que se destacan fi guras señeras de Química, Geología, Botánica, Zoología, Física y Matemática, formaron a través de la dirección de numerosas tesis doctorales, varias generaciones de discípulos. Los diferentes capítulos nos presentan la fuerte vocación de estos maestros, quienes en medio de frecuentes crisis económicas y políticas, han mantenido por décadas el espíritu de excelencia que lograron transmitir a las futuras generaciones. A veces con rupturas y éxodos, otras permaneciendo en condiciones adversas, pero siempre con un entusiasmo y dedicación dignas de encomio.
Confiamos que el lector encontrará en las distintas disciplinas que el conocimiento y avance de la ciencia tuvo el sacrificado esfuerzo de los maestros de nuestros maestros, quienes en conjunto forjaron nuestra realidad actual a través de 150 años de historia.
