La historia de las relaciones exteriores argentinas –sin duda, de evidente relevancia– es familiar a la generalidad del público sólo con relación a ciertos temas, tales como los conflictos de la época de Rosas, la ascendente presencia del país en el mundo a finales del siglo XIX y principios del XX, o las vicisitudes de la política exterior durante las dos guerras mundiales. Aun así, el conocimiento de esos temas ha estado a menudo influenciado por ciertos presupuestos, que se acentúan al considerar cuestiones del siglo XX: la política yrigoyenista, la crisis del 30 y su repercusión en las relaciones con el Reino Unido, la primera etapa peronista, y las políticas surgidas de la sucesión de gobiernos de facto y constitucionales. El presente volumen examina esos aspectos, pero dentro de un panorama que abarca varios siglos y que ilustra la natural relación entre la historia interna y las relaciones internacionales. Así se reseñan la casi desconocida historia de los hispano-criollos en su esfuerzo por acrecentar y conservar su patrimonio territorial y su identidad histórica, y el gradual desenvolvimiento de la diplomacia argentina, que alcanza particular brillantez cuando el país se coloca por su potencial cultural y económico entre los primeros del mundo. Los períodos de declive –institucional y del prestigio exterior– no precisan elaboración; son comprensibles a la luz de los datos de la realidad argentina en cada contexto. Temas críticos como la disputa por el Canal Beagle y el conflicto por las Malvinas, así como la repercusión internacional por las violaciones de los derechos humanos, son abordados con mesura, objetividad y con el respaldo de una adecuada información. Por ello, este libro responde a un imperativo que hace más categórica la necesidad de utilizar la memoria histórica para afirmar la identidad nacional y la conveniencia de contar con un texto comprehensivo y asequible. Ofrece, a quienes deseen conocer el desarrollo de las relaciones diplomáticas del país –lectores interesados en el tema, docentes y estudiantes–, un texto conciso pero completo, en un solo volumen, con detallada información y abundante bibliografía. A ello se une un criterio ecuánime en la exposición y en la selección bibliográfica, incluyéndose los acontecimientos desde el período hispánico hasta finales del siglo XX. El texto también contiene un capítulo sobre la conducción de las relaciones exteriores y otro sobre el instrumento idóneo para su implementación, el servicio exterior de la Nación.
